在2006年陈良宇案件以前，上海反贪第一案级别最高的就是1986年的“余铁民案”。
余铁民，现在知道的人并不多，但在二十年前在大上海的官场却是一个响当当的名字。余铁民1932年出生，1986年时54岁。他毕业于中国人民大学，1954年入党。毕业后被分配在当时的国家粮食部工作，因政治素质好，工作勤奋，很快他被时任粮食部部长的陈国栋看中，留在身边当秘书。文革开始后，陈国栋遭受冲击，余铁民也被迫离开了首长。1975年，陈国栋复出担任全国供销总社主任，后来又陆续担任国务院财贸小组、国家农业委员会、国务院财经委员会等领导职务，直至再次出任国家粮食部部长。期间，陈将余再次招至麾下，一直跟随在身边。1979年底，陈国栋奉命出任上海市委第二书记，次年4月出任市委第一书记。余铁民也跟随自己的首长来到上海继续任秘书。1983年，已经牢牢坐稳市委一把手位置的陈国栋将余铁民提升为市委办公厅副主任。至此，余在中国这座最大城市的政治生涯达到了顶峰，号称“上海第一秘”。
1985年3月，时任上海市委副书记的吴邦国找其谈话，希望他讲清问题，争取主动。1985年6月，上海市委改组，陈国栋不再担任市委第一书记职务，芮杏文成了康平路市委大院的一把手。余铁民跟随多年的陈国栋退出了一线领导岗位，也为查处余铁民案移除了最大的政治障碍。半年后，余铁民案发，被收容审查。
此后的二十年，上海经历了建埠以来最翻天覆地的变化，经历了改革开放以来的重重考验，经历了六任市委书记和市长，但始终没有再出现过级别比余铁民更高的党政官员经济犯罪案，直至2006年夏。
案涉三万元人民币的受贿额，按照现在的法律法规，最多判个一年半载，但在1986年，却因此被判了无期徒刑！余铁民受贿案在那个年代位居上海反贪第一案，余铁民本人至今仍是被依法惩处的职位最高的上海市级领导部门官员。余铁民及其家人在2009年委托了北京市邦道律师事务所武绍智律师为其代理人。
武绍智律师，1962年出生，1979年国家恢复高考的第三年考上河南大学，当年仅16岁，1983年获得法学学士学位，1986年开始从事律师职业，1989年被评为高级律师，中国人民大学在职研究生，代理过很多重大、复杂、疑难的刑事案件，包括湖南省临湘市副市长余斌受贿案，全国人大代表原城步县县委书记吴艺珍滥用职权、受贿案，西门子天津商业贿赂案，武汉科技大学校长、书记受贿案，涉案37亿刘迪非法集资案等。
陕西一名被审查的高管形容反腐是“隔墙扔砖头，砸到谁谁倒霉”，武绍智在北大、政法讲课时回应：“打铁还需自身硬，自身硬就不会成为反腐的靶子”。
武绍智的名气越来越大，找他代理的高官案件越来越多。他不会刻意回避高官客户，但要根据是否有辩护的空间和把握来选择案件。据此，他就放弃了不少案件，人也变得越来越低调起来，浏览武绍智律师的博客发现，近几年选登在这里的很多辩护词高官的名字都被武绍智律师改成了化名。武绍智律师表示，这些高官的案件大部分都还在审理中，还不确定他们就是犯罪分子，应该保护他们的名誉权，跟自己是否低调并无关系。
有人形容武绍智是“高官辩护专业户”，甚至有人说他为高官辩护获得“中国经济犯罪辩护第一人”是浪得虚名。他说，他不是“专业户”，他也不敢自称第一，“中国经济犯罪辩护第一人”是媒体的谬赞而已。30年的律师生涯中，经济犯罪案件只占1/3，商事纠纷、名人维权、法律顾问更多。“只不过是因为近年反腐力度加大，落马的高官此起彼伏。”武绍智律师最后建议，不管官员的级别再高或再有实权，都要保持头脑清醒，不要被权钱色迷住双眼，同时加强法律意识，与律师做朋友。武绍智律师开玩笑道，律师是那种让你讨厌又离不开的人。若不屑于律师，风险就像一张看不见的大网，一旦来到你的身边，就避无可避，给自己与家人带来巨大的痛苦与经济压力。
